Digitaalisten teknologioiden vaikutusten arvioimiseksi voimme tarkastella laajenevaa vaikutusten sarjaa. Alemmilla tasoilla ovat sähköposti, yliopistolliset verkkosivustot, verkkohaut, tekstiviestit, digitaalisten tiedostojen luominen, tallentaminen ja välittäminen ja niin edelleen. Yliopistomaailmassa lähes jokainen – ja akateemisen maailman ulkopuolellakin suuri joukko – käyttää digitaalisia teknologioita näillä tasoilla. Esimerkiksi kynällä ja/tai kirjoituskoneella kirjoitettaessa tehtyjen virheiden kaavamaisuudet ovat varsin erilaiset kuin tekstinkäsittelyohjelmalla kirjoitettaessa tehtyjen. Vaikutus akateemiseen tutkimukseen on vielä dramaattisempi: siinä missä tutkijat kummittelivat ennen kirjastossa, nykyään he voivat käyttää tarvitsemiaan lähteitä verkkohakujen avulla. (Hayles 2012, 2.)