Farber oli syntynyt Saksassa, muuttanut 7-vuotiaana Yhdysvaltoihin ja saanut vuonna 1944 kansalaisuuden. Hän opiskeli sekä musiikkia että tanssia kunnes tapasi Cunninghamin ja Cagen Black Mountin Collegessa. Farber tanssi Cunninghamin ryhmässä vuosina 1953–1965 ja perusti vuonna 1968 oman ryhmän, Viola Farber Dance companyn, joka lopetti toimintansa 1985. Farber johti Sarah Lawrence Collegen tanssiohjelmaa viimeiset kymmenen vuottaan. (New York Times 1998.)